红芪与黄芪的主要区别在于来源、外观、成分及功效，红芪为豆科植物多序岩黄芪的根，黄芪为豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的根。
1. 来源差异红芪主产于甘肃、四川等地，黄芪则分布于内蒙古、山西等北方地区，两者虽同属豆科但为不同植物种。
2. 外观特征红芪表皮呈红棕色，断面有放射状纹理；黄芪表皮淡黄色，断面纤维性强且具菊花心特征。
3. 成分区别红芪含红芪多糖、芒柄花素等特有成分；黄芪以黄芪甲苷、毛蕊异黄酮为主要活性物质，两者有效成分含量比例不同。
4. 功效侧重红芪长于补气固表、托毒生肌；黄芪侧重益气升阳、利水消肿，临床用于不同证型的气虚证。
使用前建议咨询中医师辨证选用，避免自行配伍。两者均需注意阴虚火旺者慎用，服用期间忌食萝卜、浓茶等破气食物。
