抑郁障碍的三大核心症状（情绪低落、兴趣减退、精力下降）通常不会全部同等程度突出，具体表现因人而异。抑郁障碍的症状主要有情绪持续低落、思维迟缓、意志活动减退、躯体症状、认知功能损害等，部分患者可能以躯体不适为主诉，而情绪症状不明显。
1、情绪持续低落多数患者表现为显著而持久的情绪低落，常伴有晨重夜轻的节律变化。典型症状包括悲伤、空虚感、绝望感，严重时可出现自杀念头。可能与遗传因素、神经递质失衡有关，需通过心理评估量表结合临床访谈确诊。治疗需结合认知行为疗法，必要时遵医嘱使用盐酸氟西汀胶囊、草酸艾司西酞普兰片等抗抑郁药。
2、思维迟缓患者常自觉思考速度减慢，表现为言语减少、应答迟钝。部分人群伴有注意力下降、决策困难等执行功能障碍，与大脑前额叶皮层功能异常相关。这类症状在老年抑郁患者中更为突出，需通过神经心理学测试鉴别。治疗可采用重复经颅磁刺激联合米氮平片等药物。
3、意志活动减退表现为行为主动性降低，回避社交活动，严重时出现木僵状态。部分患者会合并精神运动性激越，与多巴胺能系统失调有关。需评估是否伴有阴性症状以排除精神分裂症。行为激活疗法配合盐酸帕罗西汀片等药物可改善症状。
4、躯体症状常见不明原因疼痛、消化紊乱、心悸等自主神经症状，易被误诊为躯体疾病。这类症状与下丘脑-垂体-肾上腺轴过度激活相关，多见于文化程度较低人群。治疗需配合舒肝解郁胶囊等中成药，结合正念减压训练。
5、认知功能损害包括记忆力下降、信息处理速度减慢等，可能持续至缓解期。与海马体积缩小相关，需与轻度认知障碍鉴别。可采用计算机认知训练联合盐酸舍曲林片进行干预，严重时需神经科会诊排除器质性疾病。
抑郁障碍患者应保持规律作息，每日进行30分钟有氧运动，饮食注意补充富含ω-3脂肪酸的深海鱼和坚果。家属需密切观察病情变化，避免患者独处，及时陪同复诊调整治疗方案。症状持续加重或出现自杀风险时须立即住院治疗，不可自行增减药物剂量。
