肺动脉栓塞的危害主要包括呼吸困难、胸痛、低氧血症、猝死等，严重程度从轻度缺氧到致命性循环衰竭不等。
肺动脉栓塞导致肺部血流受阻，肺泡通气/血流比例失调，患者可能出现突发性呼吸困难，活动后加重，严重时静息状态下也会出现。
栓塞刺激胸膜或导致肺动脉高压时，可引发胸膜炎性疼痛或心绞痛样疼痛，疼痛性质多为锐痛或压迫感，呼吸时加重。
肺血流减少导致气体交换障碍，动脉血氧分压降低，可能出现口唇发绀、意识模糊等缺氧表现，严重时需要机械通气支持。
大面积栓塞可导致急性右心衰竭、心源性休克，引发恶性心律失常甚至心室颤动，是肺动脉栓塞最严重的危害，病死率高。
预防肺动脉栓塞需避免久坐久卧，术后患者应遵医嘱使用抗凝药物，出现不明原因呼吸困难需立即就医检查。
