轻粉与水银的功效不完全相同。轻粉主要具有外用杀虫、攻毒、敛疮等功效，水银则主要用于治疗疥癣、梅毒等疾病，但因其毒性现已较少使用。
轻粉主要成分为氯化亚汞，水银则为单质汞，两者化学性质与毒性存在显著区别。
轻粉适用于湿疹、疮疡溃烂等皮肤病症，水银传统用于梅毒、疥疮等，现代临床已基本淘汰。
水银的神经毒性及肾毒性远高于轻粉，误食或长期接触可导致重金属中毒。
轻粉多配制成外用散剂或膏剂，水银因危险性极少直接使用，现代多被安全替代药物取代。
两种药物均需严格在医师指导下使用，避免自行接触或服用，出现不适立即停用并就医。
