小柴胡具有解表散热、疏肝和胃的功效，主要用于治疗感冒发热、胸胁胀痛、口苦咽干等症状，其作用机制与调节免疫、抗炎保肝等药理活性相关。
1、解表散热小柴胡中的柴胡皂苷能抑制体温调节中枢，对风寒或风热感冒引起的发热、头痛有缓解作用，常与黄芩配伍使用。对应中成药包括小柴胡颗粒、正柴胡饮颗粒、柴胡注射液。
2、疏肝解郁通过调节肝经气机，改善肝郁气滞导致的胸胁胀满、情绪抑郁，可能与促进多巴胺分泌有关。代表药物有逍遥丸、柴胡疏肝散、舒肝解郁胶囊。
3、和胃止呕生姜、半夏等成分可抑制胃肠逆蠕动，缓解胆汁反流性胃炎引发的恶心呕吐，常表现为饭后脘腹胀闷。适用制剂包括小半夏汤、藿香正气液、保和丸。
4、免疫调节柴胡多糖能增强巨噬细胞活性，对反复呼吸道感染、慢性肝炎等免疫失衡疾病有辅助治疗作用，临床可见淋巴细胞比例异常。
使用小柴胡制剂需辨证施治，避免与滋补类中药同服，服药期间忌食辛辣油腻，出现皮疹或转氨酶升高应及时停用并就医。
