所谓便秘，从现代医学角度来看，它不是一种具体的疾病，而是多种疾病的一个症状。由于引起便秘的原因很多，也很复杂，因此，一旦发生便秘，尤其是比较严重的，持续时间较常的便秘，这样的患者应及时到医院检查，查找引起便秘的原因，以免延误原发病的诊治，并能及时、正确、有效地解决便秘的痛苦，切勿滥用泻药。便秘按发病部位分类，可分为两种：结肠性便秘与直肠性便秘。习惯性便秘则多见于中老年和经产妇女。平时需要多吃蔬菜、水果、玉米、大豆等食物，增加膳食纤维摄取量，养成定时排便习惯，加强锻炼。积极治疗原发疾病，如肛周疾病等。药物治疗：交替使用各种泻药，并避免用强烈的泻药。酌情使用容积泻剂、润滑性泻剂(如石蜡油)、高渗性泻剂(乳果糖、山梨醇等)、刺激性泻剂(蓖麻油、蒽醌类药物)。
