第一，营养过剩致摄入热量超过消耗量，剩余的热量储存于体内致肥胖。第二，心理因素在肥胖症的发生发展上起重要作用，情绪创伤或父母离异、丧父或者丧母、被虐待、溺爱，可诱发胆小、恐惧、孤独，而造成不合群、不活动，或以进食为自娱，导致肥胖症。第三，缺乏运动，儿童肥胖一旦形成，由于行动不方便，不愿意活动体重越来越重，形成恶性循环。或者是一些疾病如瘫痪、导致活动过少，消耗能量减少，发生肥胖症。第四，遗传因素，肥胖症有一定的家族遗传倾向，双亲胖，子代70%～80%出现肥胖；双亲之一肥胖，子代40%～50%肥胖；双亲均无肥胖，子代近1%出现肥胖；单卵孪生者同病率亦极高。
