肝淤指的是，血液经过后腔静脉从肝脏回流到心脏，因某些原因使这种回流受阻，导致血液在肝静脉内淤滞的状态。淤血从肝小叶的中心静脉开始一直扩展到肝血窦，周围肝细胞因压力、营养不良及供氧不足而发生萎缩、变性及坏死。血液进入这些部位中，使肝小叶的中心呈暗红色，而周边呈淡粉红色，形成所谓豆蔻肝。肝淤血引起门脉及流入门脉的腹腔静脉的淤血，导致腹水的产生。肝脏的肿瘤、脓肿、囊虫以及淋巴结肿大等使肝静脉受压迫。肝静脉或其分支内形成血栓。有右心机能不全的心脏病及心瓣膜病。引发右心机能不全的肺部疾病。伴有左心机能不全的心脏病。因绦虫寄生造成的循环障碍。肝脏肿大:因淤血，肝内血液量增加，肝脏的大小和重量增加。正常时在肋弓后缘触不到的肝脏此时可触摸到。腹水增加:因肝脏淤血，门静脉及汇入门静脉的肠道、肠系膜、大网膜等处的静脉发生淤血。另外肝细胞的病变使白蛋白的合成减少，血浆渗透压降低。由于这些原因，使漏出性腹水增加。呕吐:肝肿大及腹水增加使胃受到压迫，引起呕吐。淤血性心力衰竭时呈现的各种症状。精神萎靡不振食欲减退，消瘦。
右心衰竭会引起体循环的肝肺静脉淤血,回流受阻;如颈静脉怒张，肝脏肿大，下肢浮肿，消化道淤血症状(如食欲减退、恶心呕吐等)，泌尿道症状(尿少、尿中可出现蛋白、红、白细胞及管型)等。 由于静脉血回流受阻，血液淤积在扩张的小静脉和毛细血管内，故淤血的器官和组织体积增大。由于淤血区血流缓慢、缺氧，使氧合血红蛋白减少、脱氧血红蛋白增多，淤血区缺氧，使组织代谢率降低，产热减少;当然,静脉有丰富的吻合支，故静脉阻塞后，只有在血液不能充分地通过侧支回流时才会造成淤血。
