以往的观点是，一旦发现脊柱转移性肿瘤说明肿瘤是已经是晚期，一般就不建议手术。但是近年来随着医学科学的发展和人们生活水平的提高，国内外对于转移性肿瘤的治疗观念和策略其实已经发生了根本性改变。如果通过手术治疗可以缓解病人疼痛，挽救神经功能等，手术治疗被认为是有意义的。尤其对恶性程度相对较低，预期生存期较长的肿瘤患者，如甲状腺癌、乳腺癌和前列腺癌等，意义更大。这些病人通过综合治疗，预期寿命可以长达几年，甚至几十年。对于符合下列条件的转移性脊柱肿瘤患者，都可以考虑行手术治疗:预计患者生存期超过半年、肿瘤致脊髓神经受压、神经功能进行性损害、顽固性疼痛的药物治疗没有效果，对放疗和化疗不敏感的患者，或化疗后肿瘤再次复发压迫脊髓的患者，全身状况良好可以耐受手术的患者，符合这些条件时可以考虑手术治疗。
