小孩肺炎严重时可能出现呼吸衰竭、心力衰竭、脓毒症等危及生命的并发症。肺炎严重程度主要与病原体毒力、患儿免疫力、治疗时机等因素有关。
1、呼吸衰竭重症肺炎可导致肺泡通气换气功能障碍，表现为呼吸急促、鼻翼扇动、口唇发绀。患儿可能出现三凹征，即吸气时锁骨上窝、胸骨上窝及肋间隙凹陷。此时需立即给予氧疗，必要时进行机械通气。常见致病菌包括肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等。
2、心力衰竭肺部炎症加重时会引起肺动脉高压，增加心脏负荷。患儿可出现心率增快、肝脏肿大、下肢水肿等表现。治疗需控制液体入量，使用利尿剂减轻心脏负担，严重者需强心药物支持。这种情况多见于合并先天性心脏病的患儿。
3、脓毒症病原体入血后引发全身炎症反应，表现为持续高热或体温不升、精神萎靡、皮肤花斑。实验室检查可见白细胞异常升高或降低，降钙素原显著增高。需尽早使用广谱抗生素，必要时进行血液净化治疗。耐药菌感染时病情进展更快。
4、神经系统损害严重缺氧或毒素累积可导致惊厥、意识障碍。部分患儿会出现脑水肿，表现为前囟膨隆、瞳孔改变。需保持呼吸道通畅，控制颅内压力，避免遗留神经系统后遗症。这种情况在婴幼儿中更为常见。
5、多器官功能障碍病情持续恶化可能累及肝脏、肾脏等多个器官，出现少尿、黄疸、凝血异常。需要重症监护治疗，通过器官功能支持为抗感染治疗争取时间。早产儿、低体重儿发生风险更高。
家长发现孩子出现呼吸频率超过每分钟60次、持续高热不退、精神反应差等情况时，须立即就医。治疗期间要保持室内空气流通，维持适宜温湿度。饮食宜选择易消化的流质或半流质食物，少量多次喂养。恢复期避免剧烈运动，定期随访胸片检查。注意观察有无咳嗽反复、活动耐力下降等表现，警惕支气管肺发育不良等后遗症。
