72小时避孕药的有效期通常为72小时，但实际避孕效果可覆盖服药后120小时内的无保护性行为。紧急避孕药主要通过抑制排卵、干扰受精或阻止受精卵着床发挥作用，其有效性随服药时间延迟而降低。
紧急避孕药的有效性呈现明显的时间依赖性。在无保护性行为后24小时内服用，避孕成功率可达较高水平；48小时内服用仍能维持较好效果；72小时内服用时有效性开始下降。药物代谢动力学研究显示，左炔诺孕酮等成分在服药后5天内仍能检测到有效血药浓度，因此理论上对120小时内发生的性行为存在一定防护作用。但需注意这种保护并非绝对，且与个体代谢差异、服药时月经周期阶段等因素相关。药物对排卵的抑制作用在服药后24-48小时最强，之后逐渐减弱。
紧急避孕药不能作为常规避孕方式频繁使用。短期内重复使用会导致内分泌紊乱，出现月经周期改变、不规则阴道出血等不良反应。药物对体重超过70公斤女性的避孕效果显著降低，对已经发生的受精卵着床无干扰作用。存在严重肝功能异常、乳腺癌病史等禁忌症人群应避免使用。服药后2小时内发生呕吐需补服同等剂量，与其他药物联用可能影响药效。
服用紧急避孕药后仍需密切观察身体反应。出现严重腹痛、持续出血或月经延迟超过1周应及时就医排除宫外孕可能。建议后续采用避孕套、短效避孕药等更可靠的常规避孕措施，服药后3个月内尽量避免重复使用紧急避孕药。保持规律作息和均衡饮食有助于减轻药物对内分泌系统的干扰，必要时可寻求妇科医生指导进行激素水平检测。
