小儿麻痹症即脊髓灰质炎，症状可分为前驱期、瘫痪前期、瘫痪期和恢复期四个阶段。
前驱期主要表现为发热、头痛、咽痛、乏力等类似感冒的症状，可能伴有食欲减退、恶心呕吐。瘫痪前期症状加重，出现颈背强直、肌肉疼痛、感觉过敏等神经系统异常表现。瘫痪期会出现不对称性弛缓性瘫痪，以下肢多见，可能伴随呼吸肌麻痹导致呼吸困难。恢复期瘫痪肌肉逐渐恢复功能，但部分患者可能遗留永久性肌无力或畸形。
脊髓灰质炎由脊髓灰质炎病毒感染引起，主要通过粪口途径传播。目前尚无特效治疗方法，接种疫苗是预防该病最有效的手段。患儿发病后需卧床休息，避免剧烈运动，保持呼吸道通畅。
