骨癌引起的疼痛有两种类型：一种是随时间增长而发展的疼痛，这种疼痛与破骨细胞吞噬骨细胞有关，正常情况下破骨细胞通常与成骨细胞协调运转，但癌细胞使它们数量急剧增加；一种是由运动引起的剧疼，这种疼痛早期不明显，当癌细胞扩散到骨髓时，呼吸也可以引起剧烈疼痛
美国明尼苏达大学研究人员日前称，他们在试验中发现，一种自然生成的骨保护蛋白可以抑制吞噬骨头的破骨细胞的生长，从而在很短的时间内（两天之内）就能显着减轻骨癌引起的剧痛这种骨保护蛋白不能直接对癌细胞发生作用，但它可以阻止癌细胞对破骨细胞发生作用，从而降低破骨细胞的数量，使得破骨细胞与成骨细胞协调平衡，减少破骨细胞的吞噬作用，缓解患者的疼痛。