肩膀疼不一定是肩周炎，肩周炎的症状主要表现为肩关节疼痛、活动受限、夜间痛加重。肩周炎的症状发展可分为早期疼痛期、冻结期和恢复期三个阶段。
1、早期疼痛期：
肩周炎初期主要表现为肩关节周围持续性钝痛，疼痛可放射至颈部或上臂。患者常感觉肩部沉重、酸胀，夜间疼痛明显加重，影响睡眠。此时肩关节活动度尚可，但外展、后伸等动作会诱发疼痛。
2、冻结期：
随着病情发展进入冻结期，肩关节活动范围逐渐受限，表现为"三不"症状：不能梳头、不能系腰带、不能摸背。肩关节各方向活动均受限，尤以外展、外旋、后伸为著。此时疼痛可能有所减轻，但关节僵硬明显。
3、恢复期：
经过6个月至2年时间，多数患者进入恢复期。肩关节活动度逐渐改善，疼痛明显减轻。但部分患者可能遗留轻度活动受限，特别是外旋动作。恢复期长短因人而异，与治疗和康复锻炼密切相关。
4、鉴别诊断：
肩袖损伤、颈椎病、肩关节骨关节炎等疾病也可引起肩痛。肩袖损伤疼痛多位于肩峰下，夜间明显，主动活动受限但被动活动正常；颈椎病引起的肩痛多伴有颈部症状；骨关节炎多见于老年人，X线可见关节间隙变窄。
5、伴随症状：
肩周炎患者常伴有肩部肌肉萎缩，特别是三角肌。部分患者可能出现自主神经紊乱症状，如患侧手掌多汗、肿胀感。病程较长者可能出现肩关节周围明显压痛，特别是喙突、结节间沟等部位。
建议肩痛患者注意保持适度肩部活动，避免长时间保持同一姿势。可进行钟摆运动、爬墙练习等温和的康复锻炼。疼痛明显时可尝试热敷缓解症状，但温度不宜过高以免烫伤。饮食上可适当增加富含欧米伽3脂肪酸的食物如深海鱼，有助于减轻炎症反应。若症状持续不缓解或加重，建议及时就医明确诊断，避免延误治疗时机。日常生活中注意肩部保暖，避免提重物或过度使用患侧上肢。