食物中毒和急性胃肠炎的主要区别在于病因和症状表现。食物中毒通常由食用被细菌、毒素污染的食物引起，表现为呕吐、腹泻等消化道症状；急性胃肠炎多由病毒、细菌感染或理化刺激导致，除消化道症状外可能伴有发热、脱水等全身反应。
1、病因差异
食物中毒常见致病因素包括金黄色葡萄球菌肠毒素、沙门氏菌、副溶血性弧菌等微生物污染，或误食毒蘑菇、河豚等天然毒素。急性胃肠炎多因诺如病毒、轮状病毒等病毒感染，或进食生冷、辛辣食物刺激胃肠黏膜引发炎症反应。
2、起病速度
食物中毒潜伏期较短，通常在进食后2-6小时突发剧烈呕吐，可能多人同时发病且存在共同饮食史。急性胃肠炎起病相对缓慢，病毒性胃肠炎潜伏期可达1-3天，初期可能仅表现为食欲减退、腹部隐痛。
3、症状特征
食物中毒以喷射状呕吐、水样腹泻为主，严重者可出现神经系统症状如视物模糊、肢体麻木。急性胃肠炎常见阵发性脐周绞痛、黏液便，病毒性感染可能伴随呼吸道症状，细菌性感染易出现脓血便。
4、病程长短
食物中毒症状多在24-48小时内自行缓解，但毒素型中毒可能造成肝肾功能损害。急性胃肠炎病程通常持续3-7天，轮状病毒感染幼儿可能迁延1-2周，需警惕脱水及电解质紊乱。
5、治疗侧重
食物中毒需立即停止摄入可疑食物，细菌性中毒可遵医嘱使用左氧氟沙星片、蒙脱石散、口服补液盐。急性胃肠炎病毒性感染以对症治疗为主，细菌性感染可选用头孢克肟颗粒、双歧杆菌三联活菌胶囊、消旋卡多曲颗粒等药物。
出现持续呕吐、血便、意识模糊等症状时应立即就医。恢复期宜选择米汤、藕粉等低渣饮食，避免乳制品及高纤维食物。注意餐具消毒与手卫生，生熟食品分开处理，海鲜肉类彻底加热，隔夜饭菜食用前需充分复热。儿童及老年人出现腹泻时需密切监测尿量及精神状态，预防脱水发生。