细菌引起化脓性脑膜炎的途径主要有血行感染、邻近感染灶扩散、直接感染、医源性感染和先天畸形感染等。化脓性脑膜炎是由细菌侵入脑膜引起的急性炎症，常见致病菌包括脑膜炎奈瑟菌、肺炎链球菌和流感嗜血杆菌等。
1、血行感染
细菌通过血液循环进入脑膜是最常见的感染途径。当人体存在肺炎、中耳炎或心内膜炎等感染病灶时，细菌可突破局部屏障进入血液，随血流透过血脑屏障感染脑膜。脑膜炎奈瑟菌常通过鼻咽部黏膜侵入血流，肺炎链球菌多源于肺部感染灶。这类感染起病急骤，常伴有高热和全身中毒症状。
2、邻近感染灶扩散
头颅或面部邻近组织的化脓性感染可直接蔓延至脑膜。慢性中耳炎、乳突炎、鼻窦炎等病灶中的细菌可通过骨质破坏或解剖通道侵入颅内。颅骨骨折伴脑脊液漏时，细菌也可经骨折缝隙进入蛛网膜下腔。这类感染往往先有局部炎症表现，随后出现脑膜刺激征。
3、直接感染
开放性颅脑损伤或神经外科手术时，细菌可直接污染脑膜。头部外伤伴颅底骨折可能导致脑脊液鼻漏或耳漏，使细菌获得直接入侵通道。腰椎穿刺等有创操作若消毒不严格，也可能将细菌带入蛛网膜下腔。这类感染通常在创伤或手术后短期内发生。
4、医源性感染
医疗操作过程中可能引发细菌性脑膜炎。脑室引流管、腰大池引流管等植入物可能成为细菌定植的通道。鞘内注射药物或造影剂时若存在污染，也会导致感染。免疫功能低下患者接受侵入性诊疗时更易发生此类感染。
5、先天畸形感染
某些先天解剖异常会增加细菌感染脑膜的风险。脊柱裂伴脊膜膨出、皮毛窦等畸形可形成皮肤与蛛网膜下腔的异常通道。先天性内耳畸形可能导致脑脊液与中耳异常沟通。这些结构缺陷使细菌能绕过正常防御机制直接侵入中枢神经系统。
预防化脓性脑膜炎需及时治疗各类感染病灶，避免头部外伤，严格无菌操作规范。对易感人群可接种脑膜炎球菌疫苗、肺炎球菌疫苗等。出现持续发热、剧烈头痛、颈部僵硬等症状时应立即就医，早期诊断和治疗对改善预后至关重要。日常生活中应注意加强锻炼、均衡营养以提高免疫力，减少感染发生概率。