抑郁症与恶劣心境的主要区别在于症状持续时间、严重程度及社会功能损害程度。抑郁症属于重度情感障碍，恶劣心境则是慢性轻度抑郁状态。
1、症状持续时间
恶劣心境表现为持续2年以上的长期情绪低落，期间正常情绪间歇不超过2个月。抑郁症发作期通常持续2周以上，但多数在6-12个月内缓解，具有发作性特征。恶劣心境患者虽长期情绪不佳，但尚能维持基本社会功能。
2、症状严重程度
抑郁症患者存在显著兴趣丧失、精力减退、自我评价过低等核心症状，可能伴随自杀意念或精神病性症状。恶劣心境的情绪低落程度较轻，患者通常能描述为"一直不开心"，但无极端消极观念，日常工作学习受影响程度有限。
3、生物学症状
抑郁症常伴有明显食欲改变、体重波动、睡眠障碍、晨重夜轻等躯体症状。恶劣心境的生物学症状较少见，更多表现为主观情绪体验，躯体不适感多与应激事件相关。
4、社会功能损害
抑郁症会导致工作能力、社交活动明显下降，严重时出现社会退缩。恶劣心境患者的社会功能相对保持完整，虽感疲惫但仍能履行职责，人际交往中可能显得消极被动但不会完全隔绝。
5、治疗方式差异
抑郁症需规范抗抑郁药物治疗，常用盐酸氟西汀胶囊、草酸艾司西酞普兰片等，配合心理治疗。恶劣心境以心理干预为主，认知行为治疗效果显著，仅在症状加重时考虑短期药物辅助。
两类疾病均需保持规律作息与适度运动，恶劣心境患者可尝试正念训练改善情绪调节能力。抑郁症患者应避免独处，家属需密切观察病情变化。无论哪种情况，持续2周以上的情绪问题都建议尽早就诊心理科或精神科，专业评估有助于制定个性化干预方案。饮食上注意补充富含欧米伽3脂肪酸的深海鱼、核桃等食物，限制酒精摄入以免加重情绪波动。