病毒性脑炎初期症状主要有发热、头痛、恶心呕吐、精神行为异常、嗜睡等。病毒性脑炎是由病毒感染引起的脑实质炎症，早期症状与普通感冒类似，但会逐渐加重。
1、发热
病毒性脑炎患者初期多出现中低度发热，体温在38-39摄氏度之间。发热可能伴随寒战、全身乏力等全身症状。这种发热通常持续不退，使用常规退热药物效果不佳。建议家长密切监测患儿体温变化，避免高热惊厥。
2、头痛
头痛是病毒性脑炎的典型早期症状，表现为持续性胀痛或搏动性疼痛，多位于前额或全头部。头痛程度会逐渐加重，可能伴随颈部僵硬感。儿童患者可能表现为烦躁不安、频繁哭闹。头痛在清晨或夜间可能更为明显。
3、恶心呕吐
约半数病毒性脑炎患者早期会出现恶心呕吐症状，呕吐多为喷射性，与进食无关。这种呕吐由颅内压增高引起，可能伴随食欲减退。婴幼儿可能表现为拒食、喂养困难。呕吐物多为胃内容物，严重时可出现胆汁样呕吐物。
4、精神行为异常
部分患者早期会出现性格改变、情绪波动等精神症状，表现为易激惹、淡漠或过度兴奋。儿童可能出现注意力不集中、学习成绩下降。这些症状容易被误认为心理问题，但会随着病情进展而加重。家长需留意孩子行为举止的突然变化。
5、嗜睡
病毒性脑炎患者早期可能出现嗜睡症状，表现为白天过度困倦、难以唤醒。嗜睡程度会逐渐加重，可能发展为意识模糊或昏迷。婴幼儿可能表现为异常安静、活动减少。这种嗜睡与普通疲劳不同，休息后不会明显改善。
病毒性脑炎初期症状缺乏特异性，容易与普通感冒混淆。建议出现上述症状持续不缓解时及时就医，特别是儿童、老年人和免疫力低下人群。日常应注意休息，保持充足睡眠，避免过度劳累。饮食宜清淡易消化，保证足够水分摄入。在医生指导下可使用抗病毒药物如阿昔洛韦注射液、更昔洛韦胶囊等进行治疗，同时配合营养神经药物如甲钴胺片、维生素B1片等辅助治疗。