腱鞘炎不治疗可能导致疼痛加重、活动受限、关节僵硬、肌肉萎缩和慢性炎症。腱鞘炎是肌腱周围鞘膜的炎症反应，常见于手腕、手指等频繁活动的部位。
1、疼痛加重
腱鞘炎初期可能仅表现为轻微疼痛或不适，若不及时治疗，炎症持续刺激会导致疼痛逐渐加重。疼痛可能从局部扩散至周围组织，影响日常生活和工作。长期疼痛还可能引发心理压力，降低生活质量。疼痛加重时可能出现夜间痛醒、休息时疼痛等症状。建议在疼痛初期及时就医，避免症状恶化。
2、活动受限
随着炎症进展，肌腱与鞘膜之间的摩擦增加，可能导致肌腱滑动受阻。患者会出现关节活动受限，如手腕无法自由旋转、手指屈伸困难等。长期活动受限可能影响手部精细动作，如写字、系扣子等。严重时可能出现弹响指或扳机指现象，即手指卡在屈曲位无法伸直。早期干预有助于恢复关节正常功能。
3、关节僵硬
长期不治疗的腱鞘炎可能导致关节周围组织粘连，形成关节僵硬。由于炎症刺激和活动减少，关节囊和周围软组织会发生纤维化改变。患者晨起时关节僵硬感明显，需要长时间活动才能缓解。关节僵硬会进一步限制肢体功能，形成恶性循环。热敷和适度活动有助于预防关节僵硬。
4、肌肉萎缩
由于疼痛和活动减少，受累部位肌肉可能出现废用性萎缩。长期不使用的肌肉会逐渐变细变弱，影响手部力量和协调性。肌肉萎缩还会改变关节力学平衡，加重肌腱负担。萎缩的肌肉恢复较慢，需要专业康复训练。早期治疗和适当功能锻炼可有效预防肌肉萎缩。
5、慢性炎症
未经治疗的急性腱鞘炎可能转为慢性炎症，病程延长且反复发作。慢性炎症会导致肌腱变性、增厚，甚至形成结节。慢性腱鞘炎治疗难度增大，恢复时间延长。部分患者可能出现永久性功能障碍。慢性炎症还可能波及周围神经，引发麻木、刺痛等神经症状。规范治疗可阻断慢性化进程。
腱鞘炎患者应注意休息患肢，避免重复性动作和过度用力。可适当热敷促进血液循环，冷敷缓解急性疼痛。保持适度活动防止关节僵硬，但应避免加重症状的动作。饮食上可增加富含欧米伽3脂肪酸的食物如深海鱼，有助于减轻炎症。若症状持续或加重，应及时就医，医生可能会建议使用双氯芬酸钠缓释片、塞来昔布胶囊等抗炎药物，严重者可能需要局部封闭治疗或手术松解。早期规范治疗可有效预防并发症。