心肌心包炎是否严重需根据具体类型和病情进展判断，部分患者可能仅需药物治疗，但重症可导致心力衰竭甚至猝死。心肌心包炎主要包括病毒性心肌心包炎、细菌性心肌心包炎、结核性心肌心包炎等类型，其危害程度与病因、治疗时机及并发症密切相关。
病毒性心肌心包炎早期可能仅出现胸痛、低热或乏力，及时抗病毒治疗和休息后多可痊愈。但若未规范治疗，病毒持续侵袭心肌细胞会导致心肌水肿坏死，引发室性心律失常或心源性休克。部分患者康复后仍遗留心肌纤维化，增加远期扩张型心肌病风险。细菌性心肌心包炎起病更急骤，化脓性积液可快速压迫心脏形成心包填塞，需紧急穿刺引流并联合抗生素治疗，延误处理可能因脓毒血症多器官衰竭死亡。结核性心肌心包炎进展隐匿，但心包增厚钙化会逐渐限制心室舒张，最终发展为缩窄性心包炎，必须行心包剥脱术才能改善预后。
暴发性心肌心包炎虽罕见却最危险，起病24小时内即可出现急性肺水肿和Ⅲ度房室传导阻滞，需ECMO辅助循环。合并自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮时，炎症反复发作会加速心功能恶化，五年生存率显著降低。先天性免疫缺陷患者更易发生真菌性心肌心包炎，对抗真菌药物反应差，病死率超过50%。放射性心肌心包炎常见于肿瘤放疗后，纤维化进程不可逆，多数患者需终身服用利尿剂控制心衰症状。
建议确诊后立即限制体力活动，避免加重心脏负荷。定期复查心电图和心脏磁共振评估心肌损伤程度，出现呼吸困难或晕厥需急诊处理。低盐饮食配合适度有氧康复训练可改善预后，但需在医生指导下循序渐进调整运动强度。疫苗接种可预防部分感染性心肌心包炎，高危人群应定期进行心脏超声筛查。