放疗和化疗是肿瘤治疗的两种主要手段，放疗主要通过高能射线局部杀伤肿瘤细胞，化疗则通过药物全身性抑制癌细胞生长。两者在作用机制、适用范围和副作用等方面存在明显差异。
1、作用机制
放疗利用X射线、γ射线等电离辐射直接破坏肿瘤细胞的DNA结构，导致其死亡或失去增殖能力，属于局部物理性治疗。化疗通过化学药物干扰癌细胞代谢过程，如抑制DNA复制或阻断有丝分裂，药物经血液循环作用于全身各处病灶。
2、适用范围
放疗适用于局限性实体肿瘤，如头颈部肿瘤、宫颈癌等，可针对原发灶或转移灶进行精准照射。化疗对血液系统肿瘤（白血病、淋巴瘤）和广泛转移的实体瘤效果显著，常用于术前缩小病灶或术后清除潜在微转移。
3、治疗周期
放疗通常每日1次、每周5天，持续2-8周完成既定剂量。化疗采用周期性给药，每2-4周为1个疗程，需重复4-6次，具体方案根据药物半衰期和患者耐受性调整。
4、副作用差异
放疗副作用集中于照射区域，如皮肤灼伤、口腔黏膜炎或放射性肺炎。化疗副作用具有全身性，常见骨髓抑制、消化道反应及脱发，部分药物可能引发神经毒性或心脏损伤。
5、联合应用
临床常采用放化疗联合方案，如直肠癌术前同步放化疗可提高手术切除率。放疗控制局部病灶同时，化疗清除远处微转移，二者协同可提升疗效，但需密切监测叠加毒性反应。
肿瘤患者治疗期间需保证每日优质蛋白摄入，如鱼肉、蛋奶等促进组织修复；注意口腔清洁预防感染，放疗区域皮肤避免摩擦与暴晒。定期复查血常规和肝肾功能，出现持续发热或严重呕吐应及时就医。保持适度活动有助于改善治疗相关疲劳，但需避免人群密集场所以防感染。