糖皮质激素可用于治疗重症或难治性小儿肺炎，主要适用于合并严重炎症反应、支气管痉挛、脓毒症休克等情况。糖皮质激素的使用需严格遵循适应证，主要有合并急性呼吸窘迫综合征、严重喘息症状、全身炎症反应综合征、感染性休克辅助治疗、预防脑水肿等。
1、合并急性呼吸窘迫综合征
当小儿肺炎进展为急性呼吸窘迫综合征时，肺泡弥漫性损伤导致严重低氧血症。糖皮质激素可通过抑制炎症因子释放减轻肺水肿，改善氧合功能。临床常用注射用甲泼尼龙琥珀酸钠、地塞米松磷酸钠注射液等药物辅助治疗，需配合机械通气及抗感染措施。使用期间需监测电解质及血糖水平。
2、严重喘息症状
肺炎诱发支气管痉挛导致顽固性喘息时，糖皮质激素能快速缓解气道高反应性。吸入用布地奈德混悬液联合支气管扩张剂可改善通气功能，适用于病毒性毛细支气管炎合并肺炎患儿。治疗需评估喘息频率和血氧饱和度，避免长期使用引发生长抑制。
3、全身炎症反应综合征
细菌性肺炎引发全身过度炎症反应时，短期使用氢化可的松注射液可调控细胞因子风暴。该情况常见于金黄色葡萄球菌或肺炎链球菌感染，表现为持续高热、心动过速及多器官功能障碍。治疗需同步进行病原学检查和针对性抗感染治疗。
4、感染性休克辅助治疗
对于肺炎合并感染性休克患儿，在液体复苏及血管活性药物应用基础上，添加醋酸泼尼松龙片可改善血管对儿茶酚胺的敏感性。需注意休克纠正后逐步减量，突然停药可能诱发肾上腺皮质功能不全。治疗期间需密切监测血压及尿量变化。
5、预防脑水肿
重症肺炎伴颅内压增高风险时，地塞米松注射液能降低毛细血管通透性，预防脑疝形成。常见于肺炎链球菌性脑膜炎合并肺部感染病例。用药需配合降颅压措施，警惕激素诱发消化道出血等不良反应。
糖皮质激素治疗小儿肺炎期间，家长应保持患儿呼吸道通畅，适当抬高床头并维持环境湿度。饮食需提供高蛋白易消化食物如蒸蛋羹、鱼肉粥等，避免辛辣刺激。每日记录体温、呼吸频率及精神状态变化，若出现呕血、兴奋躁动等异常需立即就医。恢复期可进行呼吸训练如吹泡泡游戏，但应避免剧烈运动直至肺部炎症完全吸收。