老年人打太极拳的保健作用

　　太极拳是我国民族形式体育项目之一，很早以前就在我国民间有所流传。几世纪以来，经过实践，证明太极拳是一种重要的健身与预防疾病的手段。近年来，许多人认为、并且也有人记载过，打太极拳除增强体质外，是辅助治疗高血压、溃疡病、心脏病、肺结核……的好方法，而且有一定疗效。因为过去一直被我们忽略的重要治疗方法--应用体育运动来防治疾病，已经被应用到临床工作中，并且已被公认为治疗过程中必要的环节，所以，太极拳之能配合医药来治疗某些疾病，则是应无疑义的了。事实证明，我国是最早应用体育健身和防治疾病的国家。在我国最老的医学经典著作《黄帝内经·素问》中就曾这样提过："其病多痿厥寒热，其治宜导引。"(按："导引"是一种体操活动)不仅如此，我国的古代科学家们还进一步用科学的理论，解释了"体育"能够健身治病的道理。一千八百多年以前，华佗曾编选了"五禽之戏"作为健身运动，他的理论是："人身常动摇则谷气消，血脉通，病不生，人犹户枢不朽是也。"这都说明"体育"在防病和治疗中有着积极的意义。练习太极拳除全身各个肌肉群、关节需要活动外，还要配合均匀的深呼吸与横膈运动，并且特别要求人们在打拳时，尽量做到"心静"，精神贯注。这样，主对中枢神经系统起了良好的影响，从而给其他系统与器官机能的活动与改善，打下了良好的基础。为了证明太极拳的保健作用，研究所曾对五十到八十九岁的老年人进行了较详细的医学检查。其中三十二名是经常打太极拳的，五十六名是一般正常的老年人，不论在体格方面，还是在心血管系统机能、呼吸机能、骨骼系统及代谢功能等方面，都比一般的老人的状况好。为了解释方便起见，现按太极拳对人体各主要系统的生理影响，分述于下。

　　(一)打太极拳对神经系统的影响

　　根据近年来生理学的发展，特别是许多生理学家对中枢神经的研究，使我们更进一步地认识了中枢神经系统对人体的重要作用。我们知道，神经系统，尤其是它的高级部分，是调节与支配所有系统与器官活动的枢纽。人类依靠神经系统的活动(通过条件反射与条件反射)，以适应于外界环境并改造外界环境。人依靠神经系统的活动，使体内各个系统与器官的机能活动按照需要统一起来。因此，任何一种锻炼方法，如果能增强中枢神经系统的机能，对全身来说就有很好的保健意义。太极拳的优越之点就在于此。

　　练习太极拳，要求"心静"，注意力集中，并且讲究"用意"，这些都对大脑活动有良好的训练作用。此外，从动作上来讲也是如此，练习太极拳时，动作需要"完整一气"，由眼神到上肢、躯干、下肢，上下照顾毫不散乱，前后连贯，绵绵不断，同时由于动作的某些部分比较复杂，需要有良好的支配和平衡能力，因此需要大脑在紧张的活动下完成，这也间接地对中枢神经系统起着训练的作用，从而提高了中枢神经系统紧张度，活跃其他系统与器官的机能活动，加强了大脑方面的调节作用。

　　太极拳是一种很有兴趣的运动，经常练习的人都有这样一种感觉：练架子的时候，周身感觉舒适，精神焕发;练"推手"的时候，周身感觉活泼，反应灵敏。这些都有是练拳的人情绪提高与兴趣浓厚的证明。情绪的提高在生理上是有重要的意义的?quot;情绪"提高，可以使各种生理机制活跃起来。许多试验都证明，做一种运动里用体力之前，仅仅是精神的影响就可以使血液的动力过程、气体代谢等发生改变。对患难与共某些慢性病的人来讲，"情绪"的提高更为重要。经不仅可以活跃各种生理机制，同时能够使病人脱离病态心理。这对治疗功效来讲很重要。以上例子都充分说明，练习太极拳对中枢神经系统有着良好作用。