休克肺指长期严重休克引起的急性呼吸衰竭，其病例特征为间质性和肺泡性肺水肿、肺淤血、肺出血、局限性肺不张、肺毛细血管为血栓及肺泡内透明膜形成等，属于承认呼吸窘迫综合征医学。休克肺严重影响外呼吸功能，导致急性呼吸衰竭，甚至死亡，其原因如下：
1、肺泡通气与血流比例失调。
2、气体弥撒障碍。
3、肺的顺应性降低。
4、极严重者，由于广泛的肺部病变，使肺的总通气量减少，除低氧血症外，也有CO2潴留。
5、严重低氧血症，使患者呼吸窘迫，出现严重的呼吸困难。
6、急性呼吸衰竭带来的严重缺氧，加重休克时有效血液低灌流造成的缺氧性损害，加剧细胞损伤，导致各器官的功能障碍甚至衰竭，故休克肺的死亡率高，应积极治疗。
