腰大肌征是评估脊柱裂患者神经功能是否受损的一项常用检查方法，也被用于评估脊柱外伤患者的神经功能。其鉴别诊断包括以下步骤：
1.患者仰卧于检查床上，双腿伸直并并拢。
2.医师站在患者膝盖旁边，将患者一腿抬起使其与身体成45度角，并牵引患者脚后跟向自己拉动。
3.在这个位置保持2-3秒钟，然后放下患肢，重复以上步骤在对侧椎髁及神经的测试中进行。
4.观察患者是否出现以下情况：
-腰痛：患者经常在这个位置下出现短暂的腰痛。
-腓肠肌收缩：在将腿抬起的瞬间，如果患者出现足部的背屈及趾背屈则是阴性的。如果腿在这个位置继续保持背伸并出现足背屈，这意味着该侧椎髁或神经功能受损且测试为阳性。
-椎旁肌正常运动：患者在这个位置下应出现腹部肌群及髂腰肌运动正常。
腰大肌征虽常用于评估神经功能，但并不是一项特异性非常高的检查手段。测试的结果还应综合患者的症状、体征、影像学及神经电生理学检查结果作出正确的诊断。
