牙垢是由口腔中的细菌产生的一种黄色或棕色的软质物质，主要由口腔内的食物残渣、唾液中的蛋白质、碳水化合物与细菌残留物等构成。当食物残渣和细菌残留物在牙齿表面上聚集时，细菌就会开始生长和繁殖，并且会逐渐形成不易被清除的牙垢。
具体来说，口腔中的细菌主要是靠食物残渣和唾液中的蛋白质来生存，它们将这些物质转化成酸性物质，这些酸性物质会不断侵蚀牙齿表面的矿物质，进而导致牙齿表面出现白色斑点、龋齿甚至牙周炎等问题。不正确的口腔卫生习惯会增加牙垢的积累，例如不经常刷牙、刷牙不彻底、不使用牙线等等。
牙垢的形成是一个复杂的过程，其根本原因是细菌在牙齿表面上的生长繁殖和代谢产物的积累。因此，要防止牙垢的产生，要保证正确的口腔卫生习惯，并且定期到牙医那里进行口腔检查和清洁。
