饮水呛咳是由于误吸水或液体进入呼吸道引起的，导致呼吸道感受到异物刺激而产生呛咳反应。在正常情况下，饮水或液体会通过食管进入胃部，但当发生误吸时，液体会误进入气管和支气管，刺激呼吸道变得敏感，导致呛咳反应。饮水呛咳通常是很短暂的，一般都是因为液体被咳出来而停止呛咳。
更深层次地说，饮水呛咳的发生与呼吸道的组织结构有关。人的呼吸道分为上、中、下三段，其中上部包括鼻腔和喉部，中部是气管，下部是支气管和肺部。当液体误入呼吸道时，它会直接进入气管和支气管，导致呛咳反应。呛咳反应的目的是将异物排出呼吸道，维持通畅的呼吸道。
在某些情况下，饮水呛咳也可能与一些疾病和症状有关。例如，吞咽障碍、神经或肌肉疾病或老年人肌肉无力可能会增加误吸的风险。因此，对于容易呛咳或有食管消化问题的人，建议在饮水或液体时慢慢地、小口地进行，以减少误吸的风险。
