糖尿病可以引起心脑血管疾病等大血管的并发症。对于心血管疾病的影响，主要的表现是出现胸闷、活动后气促、心绞痛的症状，严重的情况下可以发生心力衰竭、心肌梗死、心律失常，甚至猝死，这些在糖尿病的基础上发生的心脏的病变都属于糖尿病心血管病变。
糖尿病是冠心病的危险因素，病情较重或者是病程较长的糖尿病患者，非常容易发生无痛性的心肌梗死、心力衰竭或者猝死性的心律失常。而且心脏病变较一般的冠心病也更为复杂，更为严重。
糖尿病引起心血管病变的机制及危险因素主要包括有高龄、女性、遗传、高血糖、高血脂、高血压、吸烟和肥胖等等。还有一些非传统的危险因素，包括有胰岛素抵抗，氧化应激反应增强，慢性炎症反应因子增高等等。
