呛咳气逆而咳。有异物进入气管引起咳嗽又突然喷出。导致的病因总结为：喉部有丰富的神经分布，在受到呛水等误入的异物刺激时，则产生防御发射性剧咳，迫使异物排出，起保护下呼吸道的作用。人在吃饭吞咽时，会厌把喉口遮盖住。这时，如果正好要说话，人便会吸气，而食物此时正在喉咽部，极易随空气误入气管，引起剧烈呛咳，小儿呛咳或喉咙发痒比成人更危险。
可能引起呛咳的原因：中枢神经、脑神经疾病，帕金森病，又称震颤麻痹，重症肌无力，食管异物。
刺激因子：大支气管以上对机械刺激敏感，二级支气管以下对化学刺激敏感。
儿童喜将小物置口中戏弄，磨牙尚未生出，不能细嚼食物，加上咳嗽反射不健全，每遇啼哭，欢笑，惊吓时突然吸气，稍有不慎即可吸入呼吸道。
异物本身光滑，体小质轻，如瓜子，花生米，豆类，小橡皮盖，塑料管帽套等均易吸入呼吸道。
工作时的不良习惯，如制鞋工人将针，鞋钉，钮扣等衔于齿间，偶一不慎，或突然说话即将异物吸入，在呕吐，麻醉，中毒或患有神经系疾病，以致咽喉反射受到抑制时也可造成，上呼吸道手术时器械零件脱落或切除组织滑脱，行上牙根管治疗时亦偶有将器械吸入。
