正常情况下，血液只能从左心室向主动脉方向流动，这就是依靠位于左心室与主动脉之间的主动脉瓣来实现的。主动脉瓣由三个半月瓣组成，呈扇形分布，边缘附着于主动脉与左心室交界部位，其瓣叶的游离缘可以向中心互相对合，正常情况下，当左心室收缩时，室内压力迅速增加，当超过主动脉压力时，就会向上冲开关闭的主动脉瓣，血液在压力阶差的作用下，就快速流向主动脉内，左室内压力也随之降低，当低于主动脉压力时，在压力阶差的作用下，瓣叶向下运动，相互之间对合，从而使主动脉瓣闭合，血液便不能从主动脉向左心室内反向流动，心脏也随之进入舒张期。当各种原因导致主动脉瓣瓣叶不能完全对合时，在心脏舒张期，主动脉内的血液就会从主动脉反流至左心室，就称为主动脉瓣关闭不全。