喝水过多可能导致水中毒，但需要短时间内大量饮水才会发生。水中毒在正常饮水情况下较为罕见，通常与过量饮水且未及时排出有关。
水中毒在医学上称为低钠血症，主要由于短时间内摄入水分超过肾脏排泄能力，导致血液中钠离子浓度被稀释。健康成年人每日饮水量建议为1500-2000毫升，若在1小时内饮用超过1000毫升水可能增加风险。轻度水中毒表现为头痛、恶心、乏力，严重时可出现意识模糊、抽搐甚至脑水肿。运动员、精神疾病患者或接受某些药物治疗的人群更需注意控制饮水量。
极端情况下如强迫性饮水、马拉松后大量补水或精神性烦渴症患者可能出现严重水中毒。这些情况下肾脏每小时仅能处理800-1000毫升水分，超过此速度会导致电解质紊乱。婴儿因肾脏发育不完善，喂养时也需避免过度稀释配方奶。部分抗利尿激素分泌异常综合征患者即使正常饮水也可能出现低钠血症。
建议采用分次少量饮水方式，每小时不超过500毫升。运动后补水可搭配含电解质的运动饮料。若出现频繁排尿且尿液无色、持续头痛等症状，应暂停饮水并就医检查血钠水平。日常可通过观察尿液颜色判断饮水是否充足，淡黄色为理想状态。存在肾脏疾病、心力衰竭等基础病患者需遵医嘱控制每日液体摄入量。
