金桔具有一定的止咳化痰作用，其果皮中的挥发油和果肉中的维生素C有助于缓解呼吸道不适。
金桔的止咳化痰作用主要来源于其果皮中的挥发油成分，如柠檬烯和蒎烯，这些物质能稀释痰液并促进排出。同时金桔果肉富含维生素C，可增强呼吸道黏膜防御能力，减少咳嗽频率。对于因感冒或咽喉炎引起的轻度咳嗽，每日食用3-5颗新鲜金桔或饮用金桔煮水可能产生缓解效果。但需注意金桔含糖量较高，糖尿病患者应控制摄入量，胃肠功能较弱者过量食用可能引发反酸。若咳嗽伴随发热、脓痰或持续超过1周，应及时就医排查肺炎等疾病。
除食用金桔外，咳嗽期间建议保持每天1500-2000毫升温水摄入，避免辛辣刺激食物，室内湿度维持在50%-60%。可配合蜂蜜水、雪梨羹等润肺食物，若夜间咳嗽加重可垫高枕头。注意观察痰液颜色变化，出现黄绿色痰或血丝需立即就诊，儿童及老年人咳嗽应优先就医评估，不可仅依赖食疗。