清燥救肺汤与养阴清肺汤的主要区别在于适应症与组方原则:前者针对温燥伤肺证，后者适用于阴虚肺燥证。两种方剂在成分配伍、治疗侧重点及适用人群上存在差异。
清燥救肺汤以桑叶、石膏为君药，侧重清宣燥热、益气生津，适用于秋季温燥伤肺导致的干咳无痰、咽干鼻燥、心烦口渴等症状。方中阿胶、麦冬滋阴润燥，人参、甘草补益肺气，整体药性偏凉润，适合燥热伤津的实证阶段。
养阴清肺汤以生地黄、麦冬为君药，重在滋养肺肾之阴，适用于素体阴虚或久病伤阴引起的咽喉干痛、干咳少痰、午后潮热等虚热证。方中玄参、白芍增强滋阴降火之效，薄荷、贝母利咽化痰，整体药性偏甘寒，适合阴虚内热的慢性调治。
使用两类方剂前需经中医辨证，避免误治。温燥证患者服药期间忌辛辣燥热食物，宜食梨、百合等润燥之品；阴虚证患者需避免熬夜，可配合银耳、山药等滋阴食材。若服药后症状未缓解或出现腹泻等不适，应立即停用并就医。日常应注意保持室内湿度，避免过度用嗓，肺燥人群可练习腹式呼吸以改善肺功能。