麦冬具有滋阴润肺、益胃生津、清心除烦等功效，适用于肺燥干咳、阴虚劳嗽、津伤口渴、肠燥便秘等症状。
1、滋阴润肺
麦冬归肺经，能缓解肺燥干咳、痰少黏稠等症状，对慢性支气管炎、肺结核等疾病引起的咳嗽有辅助治疗作用。可与沙参、玉竹等配伍增强润肺效果。
2、益胃生津
麦冬能促进胃液分泌，改善胃阴不足导致的口干舌燥、食欲不振，适用于慢性胃炎、糖尿病等引起的津液耗伤。常与石斛、天花粉同用。
3、清心除烦
麦冬含多种皂苷成分，可降低中枢神经兴奋性，改善心悸失眠、虚烦不安等心阴虚症状，对神经衰弱、更年期综合征有调理作用。
4、润肠通便
麦冬多糖具有肠道润滑作用，能缓解老年性便秘、产后便秘等肠燥津亏型便秘，常与火麻仁、杏仁等润下药配伍使用。
5、调节免疫
麦冬多糖可增强巨噬细胞活性，提高机体抗病能力，对反复呼吸道感染、肿瘤放化疗后免疫力低下者有辅助改善作用。
食用麦冬时建议选择表面黄白色、质地柔韧的优质药材，可煎汤、泡茶或炖汤服用，每日用量6-12克为宜。脾胃虚寒者应配伍生姜、大枣等温中药物，感冒发热期间暂停使用。长期服用需在中医师指导下进行，避免与藜芦等中药同用。日常可搭配百合、银耳等食材制作药膳，服用期间忌食辛辣刺激食物，保持规律作息有助于药效发挥。