山药具有益气健脾的功效与作用，主要有补脾养胃、生津益肺、补肾涩精、调节血糖、增强免疫等作用。
1、补脾养胃
山药含有丰富的淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有助于促进消化吸收，改善脾胃虚弱引起的食欲不振、腹胀腹泻等症状。其黏蛋白成分能保护胃黏膜，适合慢性胃炎患者食用。
2、生津益肺
山药中的黏液质和皂苷成分具有润燥作用，可缓解肺阴虚导致的干咳少痰、口干舌燥。对于秋冬季呼吸道干燥或肺结核恢复期患者有辅助调理效果。
3、补肾涩精
山药所含薯蓣皂苷和锌元素能调节肾气不足，改善遗精滑泄、夜尿频多等肾虚症状。中医常用山药配伍芡实、莲子治疗男性生殖功能减退。
4、调节血糖
山药多糖和膳食纤维可延缓糖分吸收，帮助稳定餐后血糖。其铬元素能增强胰岛素敏感性，适合糖尿病前期人群作为膳食补充。
5、增强免疫
山药富含维生素C、硒等抗氧化物质，能促进淋巴细胞增殖，提高机体抗病能力。术后体虚或易感冒者适量食用有助于加快康复。
日常食用山药建议选择新鲜块茎，可蒸煮、炖汤或制作糕点，每日摄入量以100-200克为宜。糖尿病患者需监测血糖变化，过敏体质者初次食用应少量尝试。山药皮可能引发皮肤瘙痒，处理时建议佩戴手套。若用于疾病调理，建议在中医师指导下配伍其他药材使用，避免与碱性药物同服影响功效。