南姜具有温中散寒、行气止痛、祛风除湿等功效，主要用于缓解胃肠不适、风寒感冒、关节疼痛等症状。
1、温中散寒
南姜性温，能促进胃肠蠕动，改善因寒凉引起的腹痛、腹泻、食欲不振。对于脾胃虚寒者，可搭配红糖煮水饮用，有助于驱散胃部寒气。
2、行气止痛
南姜所含的挥发油成分能缓解气滞型胃痛、腹胀，对饮食积滞或情绪紧张导致的胃肠痉挛有一定舒缓作用。建议将新鲜南姜切片含服或泡茶饮用。
3、祛风除湿
南姜可外用于关节肿痛，其辛辣成分能促进局部血液循环。可将南姜捣碎后敷于患处，或与白酒浸泡后擦拭疼痛部位，辅助缓解风湿性关节炎症状。
4、抗菌消炎
南姜中的姜黄素等活性物质对金黄色葡萄球菌等常见致病菌有抑制作用，民间常用南姜水煎液漱口治疗咽喉肿痛，或外涂处理轻微皮肤感染。
5、缓解感冒
南姜发汗解表的作用适用于风寒感冒初期，与葱白、紫苏叶同煎服用可减轻鼻塞、头痛症状。但风热感冒者不宜使用。
使用南姜时需注意体质差异，阴虚火旺者慎用；新鲜南姜每日食用量建议不超过20克，避免刺激胃肠；外用需测试皮肤耐受性，出现红肿应立即停用。南姜不能替代药物治疗严重疾病，若症状持续或加重应及时就医。