茅膏草具有祛风除湿、活血止痛、解毒消肿等功效，主要用于治疗风湿痹痛、跌打损伤、疮疡肿毒等症状。
1、祛风除湿
茅膏草性温味辛，能散寒祛湿，常用于缓解风湿性关节炎引起的关节疼痛、肿胀。其有效成分可促进局部血液循环，减轻炎症反应。风湿痹痛急性发作时可配伍威灵仙、独活等药材增强疗效，慢性期建议配合艾灸调理。
2、活血止痛
所含挥发油和黄酮类物质能抑制前列腺素合成，对跌打损伤导致的淤血肿痛有明显缓解作用。外敷新鲜茅膏草捣烂的药泥可加速皮下淤血吸收，内服需配伍当归、红花等活血药材。孕妇及月经量多者慎用。
3、解毒消肿
针对痈疽疮毒初起的红肿热痛，茅膏草能通过抑制金黄色葡萄球菌等病原微生物生长来减轻感染。可配合蒲公英、紫花地丁煎汤外洗，或与凡士林调制成膏剂外敷。溃烂创面需先清创再使用。
4、调节免疫
实验研究表明其多糖成分能激活巨噬细胞，增强机体对病原体的清除能力。适用于反复呼吸道感染患者的辅助治疗，建议配伍黄芪、白术等补气药材。使用期间需监测是否出现过敏反应。
5、改善微循环
通过扩张毛细血管改善局部供血，对冻疮初期未溃烂者的青紫、痒痛症状有缓解效果。可制成10%酊剂每日涂抹3次，配合红外线理疗效果更佳。皮肤破溃时禁用。
使用茅膏草时需注意体质辨证，阴虚火旺者慎用内服，外敷出现皮肤瘙痒应立即停用。新鲜药材捣烂外敷不超过2小时，避免接触眼睛黏膜。治疗风湿病期间建议配合低嘌呤饮食，每日关节保暖，可进行八段锦等柔缓运动促进气血运行。疮疡患者需保持创面清洁干燥，定期更换敷料。用药期间出现恶心、头晕等不适需及时就医。