莲子具有补脾止泻、养心安神、益肾固精等功效，主要用于脾虚泄泻、心悸失眠、遗精带下等症状。其作用机制与富含淀粉、蛋白质、生物碱及黄酮类物质有关。
1、补脾止泻
莲子所含鞣质和淀粉能收敛肠道黏膜，改善脾虚引起的慢性腹泻。常与山药、茯苓配伍用于脾胃虚弱型腹泻，需注意实热积滞者慎用。
2、养心安神
莲子芯含莲心碱等生物碱，通过调节γ-氨基丁酸受体发挥镇静作用。适用于焦虑性失眠，可配伍酸枣仁、柏子仁增强效果，心律失常患者应在医师指导下使用。
3、益肾固精
莲子中锌元素及黄酮类物质能调节性腺功能，对肾虚遗精、白带过多有效。常与芡实、金樱子同用，但下焦湿热所致遗精不宜单独使用。
4、抗氧化
莲子皮含多酚类物质可清除自由基，其抗氧化能力相当于维生素E的3-5倍。建议保留莲衣食用，但胃肠功能弱者应去衣避免刺激。
5、调节免疫
莲子蛋白多糖能促进巨噬细胞活性，增强非特异性免疫。适合体质虚弱者长期少量服用，自身免疫性疾病患者需谨慎。
莲子可煮粥、炖汤或制作甜品，每日食用量建议控制在15-30克。心肾不交型失眠者可尝试莲子百合粥，脾虚者宜用莲子山药羹。储存时需密封防潮，霉变莲子含黄曲霉素务必丢弃。服用降压药或镇静药物期间应咨询医师，避免与莲子芯同用增强药物效应。过敏体质者首次食用需少量测试，出现皮疹、呕吐应立即停用。