冬桑叶具有疏散风热、清肺润燥、清肝明目等功效，适用于风热感冒、肺热咳嗽、目赤昏花等症状，但脾胃虚寒者慎用。
1、疏散风热
冬桑叶性寒味甘苦，归肺肝经，能疏散风热。对于风热感冒引起的发热头痛、咽喉肿痛等症状，可与菊花、薄荷等配伍使用。其含有的黄酮类成分有助于抑制炎症反应，缓解上呼吸道黏膜充血。
2、清肺润燥
冬桑叶能清泄肺热，对燥热伤肺导致的干咳少痰、痰中带血有缓解作用。常与杏仁、沙参等药材同用，改善肺阴不足引起的咽干口燥。现代研究表明其多糖成分具有保护呼吸道黏膜的作用。
3、清肝明目
冬桑叶可平抑肝阳，改善肝火上炎导致的目赤肿痛、视物模糊。临床多与决明子、夏枯草配伍治疗结膜炎等眼疾。其含有的芦丁等成分能增强毛细血管抵抗力，减轻眼部充血。
4、调节血糖
冬桑叶中的生物碱类物质具有辅助降血糖作用，可通过抑制α-糖苷酶活性延缓碳水化合物吸收。糖尿病患者可在医生指导下配合常规治疗使用，但不可替代降糖药物。
5、抗氧化
冬桑叶富含多酚类化合物，能清除自由基，减轻氧化应激损伤。长期适量饮用桑叶茶可能有助于延缓衰老，但对已形成的器质性病变无治疗作用。
使用冬桑叶时需注意避免与寒凉食物同食，体质虚寒者应减量或配伍温中药材。新鲜桑叶需焯水去除草酸，干燥品每日用量建议控制在5-10克。出现腹泻、腹痛等不良反应时应停用，孕妇及经期女性慎用。建议在中医师指导下根据体质辨证使用，不可长期大量服用。