蛀牙不拔掉可能导致龋齿加重、牙髓炎、根尖周炎等口腔问题。蛀牙是牙齿硬组织被细菌侵蚀形成的龋洞，若未及时处理可能引发一系列并发症。
蛀牙初期仅表现为牙釉质表面脱矿或浅龋，此时牙齿对冷热刺激敏感，但疼痛轻微且短暂。随着龋坏深入牙本质层，会出现明显龋洞，进食时食物嵌塞可能诱发阵发性疼痛。若继续发展至牙髓腔，细菌感染会导致牙髓炎，表现为自发性剧烈疼痛、夜间痛加重，可能放射至同侧头部。感染进一步扩散至根尖区时，会形成根尖周脓肿，伴随牙龈肿胀、咬合痛甚至面部肿胀。长期慢性炎症还可能引发颌骨囊肿或间隙感染。
少数情况下，龋齿可能成为感染病灶，细菌通过血液循环引发心内膜炎、肾炎等全身性疾病。免疫力低下者可能出现颌面部蜂窝织炎，导致高热、张口受限等严重症状。孕妇口腔感染可能增加早产或低体重儿出生概率。
建议发现蛀牙后及时就医，根据龋坏程度选择补牙、根管治疗或拔牙。日常使用含氟牙膏刷牙，每天至少两次，配合牙线清洁邻面。减少高糖饮食摄入，尤其避免睡前进食。每半年进行一次口腔检查，早期发现并处理龋齿可有效避免牙齿丧失。儿童可进行窝沟封闭预防磨牙龋坏，老年人需注意修复体边缘清洁以防继发龋。