何首乌可通过促进毛囊活性、调节内分泌、改善血液循环等方式辅助治疗脱发。脱发可能与遗传、内分泌失调、营养不良、精神压力、头皮炎症等因素有关。
1、促进毛囊活性
何首乌含有的二苯乙烯苷类成分能刺激毛乳头细胞增殖，延长毛发生长期。临床观察发现，使用含何首乌提取物的生发制剂后，部分患者的毛发密度有所增加。需注意毛囊完全坏死的脱发类型可能效果有限。
2、调节内分泌
何首乌中的蒽醌类物质具有类雌激素样作用，可改善雄激素性脱发患者的双氢睾酮水平异常升高问题。对于产后脱发、更年期脱发等激素相关脱发可能有一定调节作用。
3、改善血液循环
何首乌能扩张毛细血管，增加头皮血流量，为毛囊提供更多营养。尤其适合伴有头皮麻木、发凉的血液循环障碍型脱发，可与侧柏叶等活血药材配伍使用。
4、抗氧化修复
其多糖成分能清除自由基，减轻氧化应激对毛囊的损伤。对于染烫损伤、紫外线照射等外源性因素导致的脱发，具有修复作用。建议配合维生素E协同使用。
5、抑制炎症反应
何首乌对金黄色葡萄球菌等头皮常见致病菌有抑制作用，可缓解脂溢性皮炎伴随的脱发。临床常与白鲜皮、苦参等组成复方制剂治疗炎症性脱发。
使用何首乌治疗脱发时建议选择炮制品，生何首乌可能引起肝损伤；可配伍黑芝麻、核桃等富含胱氨酸的食物增强疗效；避免与辛辣刺激食物同食；保证每日7-8小时睡眠减少毛囊应激；采用木梳每日按摩头皮5分钟促进吸收；若持续脱发超过3个月或伴随头皮红肿溃烂，需及时就医排除真菌感染、自身免疫性疾病等病理因素。孕妇及肝功能异常者应在医师指导下使用。