薏苡仁具有利水渗湿、健脾止泻、除痹排脓、解毒散结等功效，主要用于水肿、脚气、小便不利、脾虚泄泻、湿痹拘挛、肺痈肠痈、赘疣癌肿等症状。
1、利水渗湿
薏苡仁能促进水分代谢，改善小便不利和水肿。其活性成分薏苡仁酯可调节肾脏水通道蛋白，帮助排出体内多余水分。对于轻中度下肢水肿或晨起眼睑浮肿，可用薏苡仁30克配伍赤小豆煮粥食用。
2、健脾止泻
薏苡仁通过增强小肠吸收功能缓解脾虚泄泻。其所含薏苡仁多糖能修复肠黏膜屏障，减少水样便次数。慢性腹泻患者可将炒薏苡仁磨粉，每次10克用米汤调服，配合山药、白术等健脾药材效果更佳。
3、除痹排脓
薏苡仁对湿热型关节疼痛和化脓性感染有缓解作用。其抗炎成分能抑制前列腺素E2合成，减轻关节红肿热痛。治疗湿热痹症常与苍术、黄柏同用，肺痈肠痈则配伍冬瓜仁、桃仁。
4、解毒散结
薏苡仁提取物对HPV感染引起的皮肤赘生物有抑制作用。其所含薏苡仁油可通过调节免疫细胞活性，缩小疣体体积。临床常用薏苡仁注射液局部注射治疗扁平疣，配合口服薏苡仁粉增强疗效。
5、辅助抗肿瘤
现代研究表明薏苡仁酯能诱导肿瘤细胞凋亡，抑制血管生成。作为癌症辅助治疗手段，常与半枝莲、白花蛇舌草等配伍，减轻放化疗副作用。但需注意不能替代正规抗肿瘤治疗。
使用薏苡仁时需注意体质适配，阴虚津亏者慎用，孕妇禁用。建议将生薏苡仁用于清热利湿，炒薏苡仁侧重健脾止泻。日常可制作薏苡仁红豆汤、薏苡仁山药粥等药膳，每周食用2-3次为宜。出现严重水肿或持续腹泻时应及时就医，不可单靠食疗延误病情。