中耳炎多数情况下不严重，但部分患者可能出现听力下降、鼓膜穿孔等并发症。中耳炎的严重程度主要与感染类型、病程长短、治疗及时性、患者年龄等因素有关。
1、感染类型：
细菌性中耳炎症状较重，可能伴随耳痛、发热；病毒性中耳炎症状较轻，通常可自愈。
2、病程长短：
急性中耳炎及时治疗预后良好；慢性中耳炎反复发作可能导致听力受损。
3、治疗及时性：
早期规范使用抗生素可有效控制感染；延误治疗可能发展为乳突炎等严重并发症。
4、患者年龄：
儿童中耳炎易复发可能影响语言发育；成人中耳炎较少引起长期后遗症。
出现持续耳痛、流脓或听力下降时应及时就医，避免游泳、用力擤鼻等可能加重症状的行为。