爆发性流行性脑脊髓膜炎的症状包括高热寒战、剧烈头痛、喷射性呕吐、皮肤瘀斑，严重者可出现意识障碍、休克及多器官衰竭。
1、早期表现
突发39℃以上高热伴寒战，常伴随剧烈头痛和频繁喷射状呕吐，部分患者出现颈部强直等脑膜刺激征。
2、进展期症状
皮肤黏膜出现瘀点瘀斑并快速扩散，可能出现谵妄、烦躁等意识改变，严重者出现血压下降等休克早期表现。
3、终末期表现
出现昏迷、抽搐、瞳孔不等大等颅内高压危象，并发弥散性血管内凝血、急性肾衰竭等多器官功能障碍。
该病起病急骤且进展迅猛，确诊后需立即隔离并住院治疗，密切接触者应预防性用药，接种流脑疫苗是最有效的预防措施。