水痘一定有潜伏期，通常为10-21天，潜伏期长短与个体免疫力、病毒载量、接触程度等因素有关。
1、免疫力差异
免疫功能较弱者潜伏期可能缩短，儿童及未接种疫苗者更易快速发病。
2、病毒接触量
高浓度病毒暴露（如密切接触患者）可缩短潜伏期，低剂量接触可能延长至21天。
3、年龄因素
婴幼儿潜伏期常比成人短1-2天，可能与免疫系统发育不完善有关。
4、疫苗接种史
接种过水痘疫苗者可能出现突破性感染，此时潜伏期可能延长或症状不典型。
潜伏期内已具传染性，接触水痘患者后应观察3周，出现发热或皮疹及时隔离就医。