生姜具有温中止呕、散寒发汗、解毒等功效，常用于缓解风寒感冒、胃寒呕吐等症状。生姜的主要作用有促进消化、抗炎镇痛、增强免疫力、抗氧化、缓解晕动症等。
1、促进消化生姜中的姜辣素可刺激胃肠黏膜，促进胃液分泌，帮助分解食物中的蛋白质和脂肪。对于食欲不振、饭后腹胀的人群，适量食用生姜有助于改善消化不良症状。生姜还能减少肠道气体生成，缓解功能性胃肠紊乱引起的腹胀。
2、抗炎镇痛生姜含有的姜烯酚等活性成分能抑制环氧化酶活性，减少前列腺素合成，从而发挥类似非甾体抗炎药的作用。临床研究表明，生姜提取物对骨关节炎患者的关节疼痛、晨僵症状有缓解效果，其作用机制与调节炎症因子水平有关。
3、增强免疫力生姜中的抗菌肽和抗氧化成分可通过激活巨噬细胞、促进淋巴细胞增殖等方式增强机体免疫功能。动物实验显示，生姜多糖能提高流感病毒感染小鼠的存活率，其免疫调节作用可能与调节Th1/Th2细胞平衡相关。
4、抗氧化生姜中的姜黄素、6-姜酚等成分具有清除自由基的能力，其抗氧化活性相当于维生素E的1.5倍。这些成分可抑制脂质过氧化反应，保护细胞膜结构完整，延缓细胞衰老进程，对预防动脉粥样硬化等氧化应激相关疾病具有潜在价值。
5、缓解晕动症生姜可通过阻断胃肠道的5-HT3受体，抑制前庭神经与呕吐中枢的信号传导。临床试验证实，乘车前服用1克生姜粉可使晕车发生率降低，其效果与常用晕车药相当但无嗜睡副作用，特别适合儿童和孕妇使用。
日常使用生姜时可切片泡水饮用，或作为调味品加入菜肴。阴虚火旺者应控制摄入量，避免引起口干咽痛等不适。手术前两周需停用生姜制品，因其可能增加出血风险。出现严重胃肠疾病或服用抗凝药物时，使用前应咨询医师意见。
