山楂对消化通常是有帮助的，可以促进胃肠蠕动、缓解积食，但胃酸过多或胃肠敏感者需谨慎食用。
山楂含有丰富的有机酸和果胶，能够刺激胃酸分泌，增强消化酶活性，有助于分解蛋白质和脂肪。其膳食纤维可促进肠道蠕动，改善功能性消化不良引起的腹胀、食欲不振。对于偶尔的饮食积滞，适量食用山楂制品如山楂糕或泡水饮用，能起到辅助消化的作用。新鲜山楂每日建议食用5-10颗，过量可能引起反酸。
胃溃疡、十二指肠溃疡患者应避免空腹食用山楂，其酸性成分可能刺激溃疡面。胃炎或胃食管反流人群可能出现烧心加重，建议将山楂煮熟后少量食用。部分肠易激综合征患者对果胶敏感，可能诱发腹泻。食用山楂后出现明显腹痛或反酸者应立即停止，并用苏打饼干等碱性食物中和胃酸。
日常可将山楂与山药、粳米同煮粥，既能健脾又减少对胃黏膜的刺激。消化不良者建议搭配腹部顺时针按摩，避免进食后立即平卧。若长期存在餐后饱胀、嗳气等症状，需排查幽门螺杆菌感染或慢性胆囊疾病，单纯依靠山楂无法解决病理性消化问题。
