叶酸的主要作用包括预防胎儿神经管缺陷、促进红细胞生成、降低同型半胱氨酸水平、维持DNA稳定性等。
1、预防出生缺陷叶酸是胎儿神经管发育的关键营养素，孕早期补充可降低脊柱裂、无脑儿等神经管缺陷概率。建议育龄女性每日补充400微克。
2、造血功能叶酸参与红细胞成熟过程，缺乏会导致巨幼细胞性贫血。常表现为乏力、面色苍白，需联合维生素B12补充治疗。
3、心血管保护叶酸能转化同型半胱氨酸为蛋氨酸，降低高同型半胱氨酸血症风险，该症状是心脑血管疾病的独立危险因素。
4、DNA合成作为嘌呤和胸苷酸合成的辅酶，叶酸对细胞分裂增殖至关重要。缺乏可能引发口腔溃疡、舌炎等黏膜病变。
备孕及孕期女性应遵医嘱补充叶酸制剂，普通人群可通过深色蔬菜、动物肝脏等食物获取，避免高温烹煮破坏营养成分。
