呼吸衰竭多数情况下存在生命危险，具体风险程度与基础疾病、缺氧程度、器官功能状态等因素相关，需立即就医干预。
1、缺氧程度：
急性严重缺氧可导致脑细胞不可逆损伤，表现为意识模糊或昏迷，需紧急氧疗及机械通气支持。
2、基础疾病：
慢性阻塞性肺疾病急性加重、重症肺炎等原发病未控制时，会加速多器官功能衰竭进程。
3、代偿能力：
老年患者或合并心肾功能不全者，对缺氧耐受性差，易出现循环衰竭等致命并发症。
4、干预时机：
早期识别呼吸频率增快、口唇发绀等征兆并及时送医，可显著降低病死率。
出现呼吸困难伴血氧饱和度低于90％时，应立即拨打急救电话，避免自行用药延误救治。
