吃死贝类通常对健康有威胁，可能引发食物中毒或感染。贝类死亡后体内细菌迅速繁殖并产生毒素，即使高温烹煮也难以完全消除。
贝类死亡后组织快速腐败，易滋生副溶血性弧菌、诺如病毒等病原体。这些微生物可导致急性胃肠炎，表现为腹痛、腹泻、呕吐等症状。部分贝类积累的海洋毒素如麻痹性贝毒耐高温，食用后可能出现神经麻痹甚至呼吸衰竭。沿海地区常见因食用死亡贻贝、牡蛎引发的中毒事件，夏季高温环境下风险更高。
少数情况下冷冻运输的贝类可能在途中死亡，但全程低温抑制了细菌增殖。这类贝类经专业检测确认无毒素后，或可通过充分加热降低风险。某些养殖场会对刚死亡的贝类进行快速加工处理，但普通消费者难以辨别安全性。
购买时应选择外壳紧闭或触碰后立即闭合的活贝，烹饪前发现贝壳张开且无收缩反应的需丢弃。若食用贝类后出现唇舌麻木、肌肉无力等神经症状，应立即就医。日常储存贝类需用透气容器覆盖湿布冷藏，且不超过12小时。
